음력 9월9일은 중국 전통명절 중양절(重陽節)이다. 9월은 기후가 서늘하고 풍년을 맞는 황금계절이다. 고대 사람들은 중양절이 되면 교외로 다녀가 국화꽃을 감상하거나 술을 마시며 시를 읊곤 했다. 현대사회에서 사람들은 중양절에 대해 노인을 존경한다는 새로운 의미를 보태고 있다.

"99의 깊은 의미"

중양절은 매년 음력 9월 9일이다. "이경(易經)"중에서는 "6"을 음수로, "9"를 양수로 정했는데 9월9일은 두개의 양수가 겹쳐있으므로 중양절이라 불리운다.

중국전통문화에서 "9"는 매우 중요한 숫자이다. "9"는 신앙중 가장 숭배하는 신비의 숫자일뿐만 아니라 중국어에서 오랠 구(久)자와 같은 발음을 내므로 건강하고 영원함을 상징하기도 한다. 또한 수확의 황금계절에 맞는 명절이라 자고로 사람들은 중양절에 대해 특별한 감정을 가져왔다.

"중양절"의 새로운 의미

1989년 중국에서는 매년 음력 9월9일을 노인절로 정해 전사회적으로 노인을 존경하고 사랑하는 풍기를 수립할 것을 제창했다.

노인을 존경하고 사랑하는 주제는 중양절의 명절의미를 증가했다. 광서지역의 장족(壯族)은 음력 9월9일을 "축수절(祝壽節)"로 정했는데 장족노인이 60주세 생일을 맞을때면 자손들이 모여 축하하는 동시에 장수항아리를 마련한다. 그후 해마다 이날이면 자손들은 장수항아리에 쌀을 넣어 항아리가 가득 차도록 한다. 이 쌀을 "수미(壽米)라고 부르는데 건강회복과 장수의 기능이 있다고 하여 평소에는 식용하지 못하고 노인이 병에 걸렸을때에만 끓여 대접한다.

오늘날 많은 사람들은 중양절을 중국의 노인절이라고 불러 각지에서 이 날이 되면 노인들을 조직해 등산하고 가을을 만끽하고 있다.